Ogni disturbo visivo influenza la nostra vista: la miopia compromette la visione da lontano, l’ipermetropia quella da vicino e l’astigmatismo fa percepire le immagini come sfocate o sdoppiate.
Nell’articolo ci mettiamo nei panni di un astigmatico, per descrivere il suo modo di osservare la realtà.
L’astigmatismo è un disturbo visivo estremamente complesso, perché ne esistono molteplici sfumature, che possono essere classificate seguendo due metodi:
L’astigmatismo miopico si verifica quando una o entrambe le linee focali cadono davanti alla retina.
Quali sono i sintomi?
Visione offuscata
Incapacità di mettere a fuoco principalmente da lontano.
Precisiamo che l’astigmatico vede male da lontano, ma non tanto quanto un miope.
Quando una o entrambe le linee focali ricadono dietro alla retina si parla, invece, di astigmatismo ipermetropico.
Come vede un astigmatico in questo caso?
L’affaticamento visivo permane ma tenderà a presentarsi principalmente dopo prolungate attività prossimali, e inoltre sarà più accentuata rispetto a quella provata da un ipermetrope.
La visione distorta invece sarà più difficilmente rilevabile, sempre grazie all’attività compensativa del cristallino. Dopo ore di lettura, però, questo meccanismo potrebbe guastarsi a causa della stanchezza e le lettere del libro potrebbero sembrare distorte o addirittura confuse.
Esiste poi una terza tipologia di astigmatismo, quello misto, dove una linea focale è miope e l’altra è ipermetrope.
In questo caso, la visione risulta problematica sia da lontano che da vicino. Una caratteristica che influenza negativamente la vita di chi soffre di questo disturbo, in particolare quando pratica sport, quando guida, quando legge, quando studia o lavora al computer.
Chi ha un astigmatismo misto avverte qualche fastidio durante il giorno, ma di sera e al buio la visione diventa più problematica.
Mentre miopia e ipermetropia sono dovuti alla forma dell’occhio, l'astigmatismo è legato principalmente a quella della cornea, ovvero la calotta trasparente che copre iride e pupilla.
Quando la cornea non è perfettamente sferica ma ha una forma più ovale, allora ci si trova in condizione di astigmatismo. Questo difetto visivo causa una distorsione dell'immagine che viene focalizzata sulla retina.
Per esempio, l'immagine di un punto sarà più simile a una linea: ecco perché si dice che un occhio astigmatico non ha un punto focale bensì due linee focali.
Gli effetti di questa anomalia causano affaticamento oculare e una visione offuscata o distorta a qualsiasi distanza, che varia molto in funzione del grado di astigmatismo.
Una persona puramente astigmatica fa fatica a riferire il tipo di difetto che vede nelle lettere dell'ottotipo. Talvolta riesce a leggere anche le righe più piccole, ma le vede sdoppiate.
L'astigmatico vede distorto, più che sfocato. Infatti è frequente che inconsciamente, quando non indossa una correzione, tenda a tenere la testa inclinata durante la fissazione per compensare il difetto.
Gli astigmatismi di entità superiore a 1,00 diottria influenzano la visione sia da lontano che da vicino. La scarsa nitidezza delle immagini è meno accentuata durante la visione da vicino, sia perché tipicamente gli oggetti osservati sono più grandi, sia perché il cristallino minimizza la distorsione con un processo chiamato “accomodazione”.
A differenza della miopia, l'astigmatismo non causa sempre annebbiamento persistente della vista. Infatti per astigmatismi lievi, ossia compresi fra 0,25 e 1,00 diottrie, la visione non risente particolarmente di questo difetto.
Il fatto che si riescano a leggere le lettere dell'ottotipo non significa, però, che l'astigmatismo passi totalmente inosservato.
La mancata correzione del difetto porta ad avere sintomi di natura astenopica:
occhi arrossati
occhi stanchi
affaticamento
mal di testa.
Va comunque ricordato che esistono diverse tipologie di astigmatismo e ognuna di queste ha dei sintomi peculiari che aiutano a distinguerli fra loro.
Spesso per scoprire di essere astigmatici è necessaria un’accurata valutazione medica, mentre per individuare nel dettaglio la tipologia di cui si soffre sono indispensabili esami specifici, come:
Come sempre è bene dare ascolto ai propri occhi e alle proprie sensazioni. Per questo, davanti a segni di stress compatibili con i sintomi collegati all'astigmatismo è bene recarsi da un professionista per un accurato controllo della vista.
Anche se i sintomi accusati ti sembrano vaghi il controllo di routine comprende dei test specifici per diagnosticare l'astigmatismo.